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¿Quién fue Santo Toribio Romo y cuál era el contexto de la Cristiada?
Toribio Romo González nació el 16 de abril de 1900 en Santa Ana de Guadalupe, Jalisco. Era el tercero de seis hijos de una familia campesina profundamente católica. México vivía la efervescencia posrevolucionaria y, en la década de 1920, el gobierno aplicó leyes anticlericales que restringían el culto. Este clima detonó la Guerra Cristera (1926-1929), una rebelión popular en defensa de la fe.
Desde el seminario, Toribio soñaba con evangelizar aldeas altas llenas de analfabetismo y alcoholismo. Fue ordenado sacerdote en 1922 y destinado como coadjutor a Tuxcacuesco. Allí se hizo célebre por su frase: “Hay que acercarse a todos, incluso a los que nos odian”. Pronto se convirtió en párroco itinerante, confesando y celebrando misas clandestinas entre cañadas para eludir a tropa federal y “agraristas”.
Aunque joven, destacaba por su serenidad. Tenía apenas 28 años cuando escribió a su hermana: “Si Dios me quiere mártir, me siento feliz”. Aquella carta fue premonitoria: sería asesinado por soldados la madrugada del 25 de febrero de 1928.
Ordenación y ministerio en zonas rurales de Jalisco
Tras su ordenación en Guadalajara, Toribio inició su ministerio en Sayula. Se le veía caminar kilómetros con sotana raída, cargando un pequeño altar portátil. Fundó catequesis para niños y adultos, enseñando a leer con cartillas bíblicas. Sus feligreses lo recuerdan tocando guitarra durante rosarios familiares.
En Tequila creó cooperativas de ahorro para jornaleros. Convenció a los hacendados de pagar salarios justos y abolir la tienda de raya. Su labor social le granjeó enemigos políticos que lo calificaban de “agitador sotanudo”. Aun así, persistía con humor: “Si sembramos trigo de justicia, Dios dará pan abundante”.
Esa mezcla de fe y acción lo convirtió en referente para campesinos. Hoy, muchos devotos que trabajan en el campo rezan la oración de protección pidiendo su amparo durante faenas con maquinaria pesada.
Persecución y martirio el 25 de febrero de 1928
Cuando la persecución se intensificó, Toribio se refugió en un jacal en Agua Caliente. Allí celebraba misas nocturnas para no delatar a la familia que lo hospedaba. En la madrugada del 25 de febrero, un pelotón federal irrumpió en la casa. El joven sacerdote apenas tuvo tiempo de exclamar: “¡Jesús, ten piedad!” antes de recibir dos balazos.
Murió abrazando un crucifijo y perdonando a sus verdugos. Su hermana Romula, testigo de la escena, huyó con una reliquia de la sotana ensangrentada, que hoy se exhibe en el santuario de Santa Ana de Guadalupe. Ese día nació la leyenda del mártir que protege a los que huyen por fe o necesidad.
El Papa Juan Pablo II lo canonizó en 2000 junto a otros mártires cristeros, reconociendo su testimonio de fidelidad hasta las últimas consecuencias.
Primeras apariciones a migrantes en los desiertos de Sonora y Arizona
En la década de 1990, migrantes comenzaron a relatar encuentros con un joven moreno, de camisa azul y jeans, que les ofrecía agua en pleno desierto. Al mostrarles rutas seguras, desaparecía. Días después, al ver su imagen en folletos religiosos, reconocían al “muchacho” como Santo Toribio Romo.
El primer testimonio documentado fue el de María Nick Rivera, quien aseguró haber sido guiada por él en el desierto de Altar. Los relatos se multiplicaron: algunos decían que conducía camionetas blancas; otros, que encendía una luz en medio de la oscuridad. El común denominador era el alivio inmediato: agua, sombra y ánimo.
Desde entonces, cientos de cruces improvisadas llevan su estampa. Migrantes la cosen dentro de la gorra o la suela del tenis. Antes de emprender camino, rezan la súplica para tiempos difíciles, confiando en recibir su auxilio.
Milagros de agua, luz y rescate en la ruta fronteriza
Historias recientes narran que, cuando el calor deshidrata a los caminantes, aparece un “muchacho con botellita” invitándolos a beber. Otros cuentan haber seguido la estela de una lámpara hasta la Border Patrol, salvando la vida. Los rescatistas Hallan estampas de Toribio en lugares donde los migrantes juran haber estado solos.
En 2019, un grupo de hondureños afirmó que un joven los guio hasta un albergue en Altar y desapareció cuando quisieron agradecer. Las cámaras de seguridad del albergue no registraron a nadie más que al grupo, alimentando la leyenda.
Muchos transportistas que cruzan con visa temporal llevan su imagen en el tablero. Antes de partir, encomiendan la jornada con la Magnífica poderosa, pidiendo que el viaje sea sin percances.
Oración a Santo Toribio Romo para cruzar la frontera
“Santo Toribio, compañero del migrante,
guía mis pasos por senderos de paz;
dame agua cuando falte, luz cuando oscurezca,
y la gracia de volver a abrazar a mi familia. Amén.”
Se reza sosteniendo una botella de agua y besando una estampita antes de guardarla en la mochila. Muchos prometen dejar la botella vacía en el santuario si regresan con bien.
Familias en México repiten la oración cada noche por sus parientes en ruta, uniéndola a la oración poderosa para soportar la angustia de la espera.
Novena del migrante: guía día por día con la vela azul
La novena inicia nueve días antes de viajar. Cada jornada se enciende una vela azul (color del cielo abierto) y se reza un misterio del rosario, pidiendo fortaleza y apertura de camino.
El quinto día se marca el signo de la cruz con agua en la frente, recordando el milagro del agua en el desierto. El noveno día se confiesa la intención final: reunirse con la familia y conseguir sustento digno.
Quienes no pueden ir a misa por miedo a migración, se unen virtualmente a parroquias que transmiten la novena y, al final, comparten un pan como acción de gracias—gesto que vincula su camino con el milagro del maná.
Santuario de Santa Ana de Guadalupe: botas, mochilas y exvotos
El pueblo natal de Santo Toribio se ha convertido en epicentro de peregrinaciones. Altar y bóveda ostentan miles de botas, mochilas y pasaportes como exvotos. Cada objeto lleva una nota: “Gracias por cruzar”, “Gracias por traerlo de regreso”.
El 25 de febrero y el 16 de abril (fecha de nacimiento) se celebran misas multitudinarias. Sacerdotes bendicen agua y botellas que migrantes llevan a la frontera. También se bendicen celulares y documentos para trámites.
Al terminar la misa, las familias rezan la oración de protección, rociando agua bendita sobre fotos de hijos ausentes y pidiendo noticias alentadoras.
Protección para trámites de residencia y reunificación familiar
Santo Toribio es invocado también durante citas de visa y cortes de inmigración. Devotos colocan su estampa dentro del expediente y rezan: “Que tu palabra interceda ante el juez”. Testimonios señalan aprobaciones inesperadas tras encomendarse al santo.
Abogados católicos recomiendan a clientes rezar tres padrenuestros y besar la imagen antes de entrar a audiencia. Tras obtener “papeles”, muchos regresan al santuario a dejar la primera nómina como gratitud.
La tradición moderna incluye compartir la gracia por redes sociales; ese testimonio, dicen los fieles, es parte del compromiso asumido con el santo.
Rito de la mochila bendecida y la estampita escondida
Antes de emprender camino, el migrante coloca dentro de la mochila agua bendita, un rosario y la estampa de Toribio. El sacerdote hace la señal de la cruz sobre la mochila, rezando: “Que tus pasos sean firmes y tu vida, protegida”.
Muchos esconden una segunda estampita dentro de la suela del zapato, simbolizando la presencia constante del santo. Al cruzar con bien, prometen enviarla al santuario junto con una nota de agradecimiento.
Familias que esperan en México encienden velas amarillas los martes —día de su martirio— y rezan la oración de la llave de San Pedro, pidiendo puertas abiertas a la reunificación.
Cultivo de esperanza: el legado de Santo Toribio Romo
Más que un “coyote celestial”, Toribio se ha convertido en símbolo de esperanza y dignidad para millones. Recuerda que cada persona en tránsito es sagrada y que la solidaridad puede tomar forma de agua, luz o abrazo.
Obreros agrícolas de California llevan su medalla junto a la de San Cayetano, uniendo trabajo y migración. Conductores de autobús transfronterizo cuelgan su imagen junto a la bandera mexicana y un letrero: “Toribio, guía mis ruedas”.
Así, la historia de este joven mártir cristero trasciende el siglo XX para convertirse en faro del siglo XXI, cuando la movilidad humana sigue buscando rostros que brinden agua y buen camino.
